– В 2015 году 95-летие отмечали, – покопавшись в интернете, выдаст молодое поколение, значит в этом году городу – 98 лет.

– А в 1971 году уже 100-летний юбилей справляли, – возможно, припомнит кто-то постарше.

Так сколько же всё-таки городу нашему лет? Казалось бы, простой вопрос, а ставит в тупик, ответить на него далеко не просто. Поэтому будем разбираться.

Прежде всего, выясним, почему же город так неожиданно «помолодел». Для этого перенесёмся почти на полвека назад – в 1970 год. В мае этого года исполком Ртищевского горсовета принял решение о мероприятиях по подготовке и проведению 100-летия со дня основания города Ртищево (АРГРИ: Ф. 43, Оп. 1, Ед. хр. 384. Протокол № 9 от 7 мая 1970). Основанием к этому послужила небольшая заметка в юбилейном приложении журнала «Вестник Рязанско-Уральской железной дороги» за 1916 год, в которой говорилось, что 15 января (по ст. ст.) 1871 года через железнодорожную станцию Ртищево прошёл первый поезд. В решении пояснялось, что с трёх домов на станции на день открытия движения началось строительство посёлка Ртищево, переименованного в 1923 году (запомним эту дату) в город. Следовательно, 28 января 1971 года городу Ртищево исполняется 100 лет (здесь организаторы мероприятия ошиблись с переводом дат 19 века со старого стиля на новый, прибавив 13 дней, вместо 12).

С идеологической точки зрения это было весьма грамотное решение. 1970 год – год 100-летия со дня рождения В. И. Ленина был отмечен высокой трудовой активностью населения всей страны: повсеместно пересматривались в сторону увеличения планы, принимались повышенные обязательства и т. д. Следующий сразу за ленинским юбилейным годом 100-летний юбилей Ртищева позволил бы сохранить накал социалистического соревнования в отдельно взятом городе, «…ударно осуществить ряд хозяйственных работ и организовать политико-воспитательную работу среди горожан» (АРГРИ: Ф. 43, Оп. 1, Ед. хр. 384).

С июня 1970 года в ртищевской газете «Путь Ленина» открылась рубрика « К 100-летию нашего города», в которой публиковались краеведческие материалы. Последним цикл очерков «Ртищево» опубликовал непререкаемый авторитет в области краеведения того времени, нештатный лектор райкома КПСС Александр Васильевич Куванов (1912–1987). В своей статье «Зарождение города», вышедшей в начале января 1971 года, он подытоживал: «…датой зарождения, закладки нашего города следует считать 27 января 1871 года. С этого дня началась его летопись. Отсюда исходит славная вековая история прихопёрского города…» (Куванов А. Зарождение города. Из цикла очерков «Ртищево» // Путь Ленина. – 8 января 1971. – С. 4).

В самой статье А. В. Куванов, предавшись полёту фантазии, писал: «Первый поезд <…> со строительными рабочими прибыл из Умёта на станцию Ртищево 27 января (по нов. стилю) 1871 года. К этому времени по существу и станции Ртищево ещё не было. Она больше походила на железнодорожный пост с одной будкой для дежурств. Около станции находилось несколько дощатых бараков и землянок, где размещались строители» (Куванов А. там же). Более поздние исследования полностью опровергли картину, нарисованную партийным лектором. Первый поезд прибыл на станцию Ртищево 14 (26) января 1871 года. К этому времени здесь уже были построены и вокзал, и три каменных жилых дома для служащих, и паровозное депо. Так что, описанные А. В. Кувановым дощатые бараки строителей с будкой для дежурств, могли существовать только во время строительства станции с лета 1868 и до конца 1870 года, но никак не на момент открытия станции.

По неизвестной причине, празднование 100-летия Ртищева перенесли с 27 января на 13 февраля. Город широко отметил свой вековой юбилей. Кстати говоря, свой день рождения от даты основания станции город отмечал первый и последний раз. В дальнейшем, и в 1981, и в 1991 годах отмечали только юбилеи локомотивного депо, а вот о каком-либо праздновании дня рождения города в местной прессе не было ни строчки.

7 ноября 1994 года ртищевцы впервые отмечали День города. Дата была выбрана не случайно. Празднование Дня города должно было на местном уровне подменить празднование очередной годовщины Октябрьской революции. Тем более что вплоть до 2005 года 7 ноября продолжал оставаться выходным днём. Однако и в 1994 году о возрасте города как-то никто не задумывался.

12 сентября 1995 года вышло постановление администрации города и района за № 613 «О проведении мероприятий, посвящённых празднованию 75-летия города Ртищево». Вот так вот! Ни больше ни меньше – 75 лет, после того, как в 1971 году очень торжественно отметили 100-летие того же города Ртищево. Как же случилось, что город резко помолодел? Куда делись полвека истории? Всё очень просто. Из-за каких-то разногласий, возникших между городской и железнодорожной властью, администрация приняла решение считать возраст города не от года основания (фактически, пуска) станции, а от 1920 года, в котором, как считалось, посёлку Ртищево был присвоен статус города (Перекрёсток России. – 21 сентября 1995. – С. 1). Для того чтобы понять всю глупость этого решения, представьте, что поругавшись с родителями, вы начали праздновать свой день рождения с момента получения паспорта. По той же логике Аркадак должен вести отсчёт своим годам с 1963 года, однако в 2016 году он отметил 295-летний юбилей. Как бы там ни было, но маразм, запущенный в 1995 году, продолжается до сих пор. И если ничего не изменится, то в 2020 году нас ожидает второй 100-летний юбилей города. Согласитесь, явление редкое, не каждый дважды отмечает вековой юбилей.

Возвращаясь, кстати, к Аркадаку, дата присвоения этому населённому пункту статуса города точно известна – 1 февраля 1963 года; имеется соответствующий Указ Президиума Верховного Совета РСФСР за № 102 (Ведомости Верховного Совета РСФСР. 7 февраля 1963. № 5 (227). С. 173). Что же касается 1920 года, в котором якобы посёлку Ртищево был присвоен статус города, то тут всё не так просто. Несмотря на то, что этот год указан в справочниках и словарях с энциклопедиями, нет никаких документов, подтверждающих, что статус города был присвоен посёлку Ртищево именно в 1920 году. Город как бы возник сам собой, самоорганизовался. Собрались поселковые мужики на привокзальной площади и порешали стать горожанами. Согласитесь, такого быть не могло. Год присвоения статуса города посёлку Ртищево не раз ставился под сомнение. Вспомним, к примеру, решение Ртищевского горисполкома от 7 мая 1970 года, где указывался 1923 год. Руководитель Ртищевского районного Совета ВООПиК Дмитрий Юрьевич Селиванов в одной из своих статей предполагал, что статус города был «завоёван» в 1919 году, а постановление о присвоении статуса было, но затерялось в годы гражданской войны. Кандидат исторических наук Андрей Владимирович Воронихин на основании косвенных свидетельств предположил, что статус города был присвоен в 1921 году.

Так когда же всё-таки Ртищево стал городом? Проведённые мной исследования позволили поставить окончательную точку в этом давнем вопросе. В газете «Серп и Молот» Сердобского уисполкома Советов РКиК депутатов и Комитета РКП от 18 и 20 декабря 1921 года была опубликована статья с названием «Город Ртищево». В ней говорилось, что во взаимоотношениях административной власти Ртищева с Сердобским уездным исполкомом были взаимное непонимание и неразбериха. Посёлок Ртищево, не являясь селом крестьянского типа, находился в волостном подчинении. При этом в волисполкоме имелись типично городские отделы – коммунальный, жилищный подотдел, местхоз и т. д. Более того, в Ртищево даже существовал горсовет, который, правда, почти не работал и не собирался. К 1921 году противостояние между Сердобском и Ртищевом достигло апогея и вылилось в желание последнего «самостийности и независимости» от Сердобска и непосредственного подчинения посёлка губисполкому. В этой ситуации губисполком постановил реорганизовать административную власть в посёлке Ртищево по типу городской, восстановить распавшийся Совет рабочих депутатов и обратить на Ртищево серьёзное внимание, как на рабочий центр, который является первым после Саратова. Из представителей губисполкома, уисполкома, волисполкома, комитета партии, райсекретариата, профсоюзов и учкпрофсожа была создана комиссия по реорганизации административной власти и выборам в Совет рабочих депутатов. Комиссия, изучив состояние волисполкома и местные условия, приняла решение реорганизовать посёлок Ртищево в заштатный город Сердобского уезда. Этим же решением был организован городской исполнительный комитет из 7 членов со следующими отделами:

1. Отдел управления (милиция, подотдел регистрации актов гражданского состояния и информационно-административный стол);
2. Коммунальный со следующими подотделами: а) земельный, б) жилищный, в) налоговый, г) местного хозяйства;
3. Трудсобес с подотделами: а) труда, б) соц. обеспечения;
4. Военный отдел;
5. Секретариат-канцелярия с хозчастью;
6. Комиссия помощи голодающим.

Городским органам предписывалось провести строгое разграничение функций советской работы с железнодорожными организациями. Поселковая школа передавалась Учкпрофсожу, охрана здоровья и лечебная помощь как железнодорожного, так и поселкового населения возлагалась на железнодорожные лечебные учреждения.

В то время Ртищево был единственный крупный пролетарский железнодорожный пункт во всей Саратовской губернии. Здесь имелась насущная необходимость и важность постановки партийной и советской работы. Поэтому основной целью реорганизации было «материальное, продовольственное и денежное снабжение и оплату труда работников поставить наравне с городом уездного типа (Кулеш И. Город Ртищево // Серп и Молот. 20 декабря 1921. № 189. С. 2).

Итак, в 1921 году посёлок Ртищево на местном губернском уровне был преобразован в город, но не простой, а заштатный. То есть, говоря современным языком, в посёлок городского типа с амбициями и некими материальными благами. За пределами Саратовской губернии Ртищево как был посёлком при железнодорожной станции, так и остался. Более того, Декретом ВЦИК от 23 декабря 1923 года губернским и областным исполкомам было запрещено преобразование населённых пунктов сельского типа в городские посёлки (Собрание узаконений и распоряжений Рабочего и Крестьянского правительства, издаваемое Народным комиссариатом юстиции. 15 марта 1923. № 15. С. 186). В сентябре 1924 года ВЦИК и СНК РСФСР выпустили совместный декрет «Об общем положении о городских и сельских поселениях и посёлках», согласно которому все населённые пункты РСФСР разделялись на две основные категории: городские поселения и сельские поселения (нечто подобное проводилось во время муниципальной реформы 2003-2006 годов). К категории городских поселений отнесли населённые пункты с количеством взрослого населения не менее одной тысячи человек, при условии, если сельское хозяйство являлось основным занятием не более чем для 25% населения. Так же, городскими поселениями продолжали считаться все населённые пункты, которые числились городами до 7 ноября 1917 года.

Ртищево оказался между небом и землёй. Уже не посёлок, но ещё и не город, хотя и отвечал всем признакам городского поселения, указанным в пунктах упомянутого Декрета. К концу 1924 года здесь проживало взрослого населения около 11 тыс. человек, при этом 81% составляли рабочие и служащие предприятий и учреждений городского типа и только 19% населения основным занятием имели сельское хозяйство. Кроме того, в посёлке ещё в 1921 году, как мы помним, были сформированы городские органы власти, а бюджет Ртищевской волости был построен исключительно на основных статьях городского положения Ртищева. То есть, «…всеобщая тяга населения посёлка Ртищево к присоединению его к поселению городского типа имелась уже с 1921 года» (См.: ГАРФ. Ф. 5677, Оп. 6, Д. 220, Л. 30б).

30 декабря 1924 года Саратовский губисполком, на основании ходатайств Сердобского уисполкома и Ртищевского волисполкома, возбудил ходатайство перед ВЦИК о разрешении вопроса об отнесении посёлка Ртищево к поселению городского типа. 19 марта 1925 года состоялось заседание Ртищевского волисполкома, на котором слушался лишь один вопрос: «О положении посёлка Ртищево, как административной единицы». Ртищевские депутаты сетовали, что вопрос об отнесении посёлка Ртищево к поселению городского типа до сих пор остаётся не разрешённым. В связи с этим волисполком постановил немедленно возбудить ходатайство перед ВЦИК (минуя уисполком и губисполком) о скорейшем разрешении данного вопроса.

Вопрос был решён положительно 6 июня 1925 года. На заседании Президиума ВЦИК было принято решение об утверждении Ртищева городским поселением (См.: ГАРФ. Ф. 1235, Оп. 42, Д. 1, Л. 144а), другими словами, посёлку Ртищево был присвоен статус города. Таким образом, если продолжать считать днём рождения города дату присвоения статуса города, то в 2020 году нам опять 95.

Откуда же вести счёт годам нашему городу? На мой взгляд, ответ очевиден – от года основания села Ртищево. Однако и здесь не всё так просто. В некоторых научно-популярных изданиях и газетных статьях можно прочесть, что в 1666 году в селе Ртищево уже имелся церковный приход и село – одно из древнейших поселений Прихопёрья. Так ли это на самом деле? Действительно ли год с налётом мистики и суеверия следует считать годом первого упоминания (основания) села, а следовательно и города, Ртищево? Будем разбираться.

В 1888 году секретарь Саратовской учёной архивной комиссии Николай Степанович Соколов (1859-1890) защитил диссертацию на тему «Раскол в Саратовском крае» (о церковном расколе). В своей работе он, в частности, писал, что к 1700 году было известно восемь церковных приходов в пределах Сердобского уезда, в том числе в селе Изнаир (1699 год) и в селе Ртищево (1666 год) (Соколов Н. С. Раскол в Саратовском крае. Опыт исследования по неизданным материалам. Саратов, 1888. С. 5). Спустя почти 80 лет, с лёгкой руки А. В. Куванова, эта дата попала на страницы газеты «Путь Ленина» и стала аксиомой, а село Ртищево было объявлено старейшим селом Прихопёрья. Не смущало даже то, что на сотни вёрст от «старейшего села» простиралась безлюдная и бездорожная лесостепь с беспокойными южными соседями, так называемое Дикое поле. Ни одному помещику в здравом рассудке (а село Ртищево основано как помещичье) не пришло бы в голову поселиться в этих местах и переселить сюда крепостных. Кроме того, известно, что левая сторона Хопра начала заселятся только в конце 17 века, когда по указу Петра I по реке Сердобе начали отводить места для постройки сторожевых слобод.

Историк, краевед, член Императорского Российского географического общества Александр Николаевич Минх в статье «Материалы для истории заселения Саратовского края, опубликованной в 1890 году, уточнял, что Н. С. Соколов перечислял в своей работе селения, возникшие к 1700 году на правой стороне Хопра (Ртищево расположено на левой) (Труды Саратовской учёной архивной комиссии. Т. 2. Вып. 2. Саратов, 1890. С. 290-291). Действительно в работе Н. С. Соколова указаны правобережные сёла: Старо-Мещерское (ныне Мещерское; 1598 год), Беково (1671), Никольское (1679), Аничкино (1693), Хованщина (Волынщино, 1695), Долгоруково (1697). Все они сейчас находятся в Пензенской области.

Исключениями являются лишь сёла Изнаир (1699), которое известно ныне как село Владыкино, и собственно Ртищево (1666). Обратите внимание, что левобережное село Изнаир (Владыкино), расположенное практически в устье реки Изнаир, недалеко от Хопра, было основано позже всех остальных перечисленных выше. На 33 года позже, чем затерявшееся на берегу речки Ольшанки посреди Дикого поля якобы старейшее в Прихопёрье село Ртищево.

Так когда же было основано село Ртищево? Согласно ревизским сказкам (так в Российской империи до 1-й половины 19 века называли перепись налогооблагаемого населения) второй ревизии, проходившей в 1744-1745 годах, сельцо Альшанка было образовано после 1721 года (Труды Саратовской учёной архивной комиссии. Т. 3. Вып. 1. Саратов, 1890. С. 26). Его основателем был, по всей видимости, обер-штер-кригскомиссар, генерал-майор Василий Михайлович Ртищев (ок. 1683 – после 1743). По данным А. В. Куванова, Ртищев получил в поместное владение земли по реке Альшанке (Ольшанке) как награду за отличие в боях Северной войны. В 1727 году Ртищевы переселили на Ольшанку крепостных крестьян (Куванов А. Освоение Прихопёрья (Из цикла очерков «Ртищево») // Путь Ленина. 25 декабря 1970. С. 4). По фамилии первых владельцев сельцо получило второе имя – Ртищево, а после постройки церкви в 1771 году – третье – Покровское. На плане генерального межевания Сердобского уезда 1780-1790 годов указаны все три названия села – Покровское (Альшанка, Ртищево тож).

Так откуда всё-таки взялся 1666 год в работе Соколова? Вплоть до 1780 года село Ртищево входило в состав огромного Керенского уезда Воронежской губернии. Этот факт весьма важен, поскольку в этом же уезде находилось ещё одно село Ртищево, основанное на реке Летево (ныне это село Вадинского района Пензенской области). Вполне вероятно, что в 1666 году церковный приход числился именно в этом селе, а не в нашем, как считал Н. С. Соколов. В своей работе Соколов использовал массу архивного материала. Как лицо близкое к губернатору, он заставлял заведующих архивами делать копии с документов и отсылать ему. По мере того, как эти копии им использовались, он их сжигал, чем делал проверку своей работы практически невозможной (Саратовский духовный вестник. 1910. № 24-25. С. 6).

В последнее время появилась версия, что село Ртищево было-таки основано в 1666 году, но в 1717 году сожжено во время Кубанского погрома. Большой Кубанский погром – нападение на юго-восточную окраину России в начале августа 1717 года живших на реке Кубань ногайцев, черкесов, адыгов и казаков-старообрядцев. Это был один из самых масштабных набегов, как по глубине проникновения (ок. 1000 вёрст), так и по причинённому ущербу.

Во время этого набега было выжжено село Изнаир (Владыкино), которое, как мы помним, упоминалось в числе прочих в работе Н. С. Соколова. Сведения о разорении села Владыкино приводит в своей статье «К истории колонизации Сердобского уезда» историк, палеограф и библиограф Юлия Александровна Кузнецова (Труды Нижне-Волжского областного научного общества краеведения. Вып. 35.Ч. 2 (Исторический сборник).  Саратов, 1928. С. 68). При этом о разорении кубанцами «старейшего села Прихопёрья» у неё нет ни строчки. Так что эта версия, скорее всего, не состоятельна. Во всяком случае нет никаких документов её подтверждающих.

Исходя из всего выше сказанного годом основания села Ртищево следует считать 1727 год, когда помещики Ртищевы переселили на берега Ольшанки своих крепостных.

Тут может возникнуть резонный вопрос: а какая связь между селом и пристанционным посёлком, выросшим в город? Казалось бы два разных населённых пункта, почему же датой основания города следует считать год основания села, а не, скажем, год основания станции? Дело в том, что пристанционный посёлок возник не на пустыре. Архивы Ртищевского бюро технической инвентаризации позволили выяснить, что застраивался он на арендованных землях крестьян 1-го и 2-го Ртищевских обществ села Ртищево. Разрешение на аренду, так называемые «приговоры», и поселение в пристанционном посёлке выдавал сельский сход, документы подписывал сельский староста, то есть фактически село Ртищево и одноимённый посёлок, располагавшийся в двух верстах от него, представляли собой единое административное образование. Доказательством этому может служить статья в Большой энциклопедии, выпущенной в Санкт-Петербурге в 1904 году, где говорится: «Ртищево, село Сердобского уезда Саратовской губернии на реке Ольшанке; узловая быстрорастущая станция железной дороги…».

Пути села и посёлка разошлись после 1917 года, когда поселковая земля перешла в ведение земельного комитета Ртищевского волисполкома, а в самом посёлке были сформированы собственные органы власти – военный трибунал и Совет рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. Однако это разделение было относительно недолгим. Уже в июне 1971 года село Ртищево окончательно слилось с городом, превратившись в шесть городских улиц.

Подведём итог всему вышесказанному. Считать датой рождения города год присвоения посёлку статуса города, по меньшей мере, странно. Тем более, как выяснилось, дата эта ошибочна. Вести отсчёт от основания станции было бы правильно, если бы станцию и посёлок при ней строили на пустыре, ничейных землях, но это далеко не так. По моему мнению, единственно верный вариант – принять за дату основания города – дату основания села Ртищево, то есть 1727 год, связав, наконец-то, воедино всю историю нашего города.